アンゴラ・クネネ州の病院に、母親に抱かれ1歳のマルセリーノが運ばれてきました。
2年連続の干ばつで食料事情が悪化し、家族の中で最年少のマルセリーノが真っ先に栄養不良に陥りました。
衰弱した身体は食べ物を受けつけず、すぐに栄養治療を始めないと命が危険な状態でした。
マルセリーノの腕周りをスタッフが測り、「重度の栄養不良」と診断を下すと、すぐに入院が決まり集中治療が始まりました。
衰弱した身体に負担をかけないよう、ごく少量の治療用ミルクを毎日24時間態勢で与え続けます。
母親とスタッフが付ききりで治療用ミルクを与え続け、5日後ようやく、ペースト状の栄養治療食を食べられるようになりました。
退院の日、母親は1週間分の栄養治療食を大切に抱え、マルセリーノと一緒に村に帰ります。
常温保存ができ、自宅での栄養治療を可能にしたこの高栄養価の治療食は、支援を受けた子どもの母親たちの間で「ミラクルフード」と呼ばれています。
マルセリーノの命を救った栄養治療。世界では、重度の栄養不良に苦しむ子どもの8割近くが、まだこの治療を受けられずにいます。
ユニセフは、災害や紛争の被災地から農村部の村々まで、子どもたちが暮らすあらゆる場所で栄養状態の検査を行ない、治療センターを開設し、幼い命を栄養不良から守る活動に日々力を注いでいます。
同時に、地域保健員を育成し、発育観察、保健・栄養・衛生知識の普及など効果的な活動を組み合わせ、子どもたちへの保健サービスの改善に努めています。
栄養不良の子どもたちは、今すぐ口にできる栄養価の高い治療食を必要としています。ピーナツを主原料とした密封パック入りの治療食は、1袋約500キロカロリー。常温保存が可能なため、被災地や紛争地でも活用されています。
免疫をつかさどる栄養素、ビタミンA。不足すると病気にかかりやすいだけでなく、子どもの失明の最大原因にもなります。年に2回の予防接種と一緒に投与を受けることで、感染症などによる死亡率を24％も削減できます。
栄養検査の方法や病気の予防法などを身につけた地元出身の保健員は、地域の母子の強い味方。栄養教室や体重測定、家庭訪問などを通して子どもたちの成長を支え、最寄りの保健施設と村々をつなぐ橋渡し役も担っています。
たとえば毎月、栄養不良の子どもを救うペースト状の栄養治療食49袋、あるいは、子どもの免疫力を高め病気を予防するビタミンA 2,000錠に変わります。
たとえば毎月、3つの病気から子どもの命を守る予防接種用ワクチン24回分、あるいは、脱水症状に陥った子どもを回復させるORS（経口補水塩）448袋に変わります。
たとえば毎月、妊娠中の母親に必要な微量栄養素を配合した栄養補給剤3,086錠、あるいは、水不足のなかでも身体を清潔に保つための衛生用品のセット5人分に変わります。
たとえば毎月、子どもたちの発育観察に欠かせない携帯用の体重計4台、あるいは、保健員が地域の母親たちに栄養指導を行なうための教材13セットに変わります。
※ご寄付の金額は任意です。 ※輸送や配布のための費用は含まれません。 ※2017年8月現在の価格。